El Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Álvarez, advirtió que Estados Unidos continúa sus investigaciones en materia laboral en la industria agrícola dominicana, lo que podría tener un impacto adverso en las exportaciones hacia ese país. Según Álvarez, actualmente existen al menos cuatro investigaciones en curso por parte del Departamento de Trabajo y el Trade Representative de EE. UU. relacionadas con las industrias agrícolas en la República Dominicana. Estas investigaciones podrían resultar en consecuencias desfavorables para las exportaciones a este mercado fundamental.
El impedimento de entrada de azúcar sin refinar y sus derivados producidos localmente por Central Romana Corporation Limited ha estado en vigor durante casi un año. Estados Unidos alega abuso de trabajo forzoso y diversas “irregularidades” que la empresa debe corregir antes de reanudar las exportaciones. La orden de ejecución se emitió el 23 de noviembre de 2022, y ordenó a los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) detener los envíos de azúcar y productos relacionados de dicha empresa.
El canciller Álvarez mencionó que una de las investigaciones se ha estado llevando a cabo desde 2011, y se han iniciado otras inspecciones en el país, particularmente enfocadas en asuntos laborales. Estas investigaciones están en manos del Ministro de Trabajo, quien tiene acceso a toda la información resultante de la supervisión de las autoridades estadounidenses.
Además de las investigaciones en curso sobre las industrias agrícolas, el Ministro Álvarez destacó la amenaza que enfrenta el sector arrocero debido al cronograma de desgravación arancelaria en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos de América (DR-Cafta). Las autoridades dominicanas están considerando medidas para proteger la industria arrocera local, dada su importancia para la soberanía alimentaria del país.
El Ministro de Relaciones Exteriores subrayó la necesidad de proteger las exportaciones dominicanas hacia Estados Unidos en medio de un entorno de crecimiento comercial y desafíos laborales. Destacó que la relación entre ambos países va más allá de lo comercial y que son aliados estratégicos, con una gran población dominicana viviendo en EE. UU. Además, mencionó la Alianza para la Prosperidad Económica de las Américas (APEP) y la oportunidad que presenta para superar la crisis actual, enfatizando el papel que República Dominicana puede desempeñar en este proyecto en desarrollo.
Al concluir el evento, la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (Amchamdr) agradeció al Ministro Álvarez por su participación y resaltó el diálogo institucional con el sector público como un elemento crucial para elevar el comercio y las relaciones diplomáticas entre ambos países.
