A diferencia de lo sucedido en las elecciones municipales del pasado domingo 18 de febrero, en las cuales los ciudadanos dominicanos que residen en el extranjero tenían la oportunidad de ejercer su derecho al voto en la República Dominicana, en las próximas elecciones de mayo no podrán hacerlo y se les requerirá que voten en el país donde actualmente residen. Se estima que los 870 mil votantes hábiles tendrán que emitir su voto en uno de los 34 países en los que actualmente están residiendo, ya que solo se les permitió votar localmente para cargos de alcaldías, regidurías, directores y vocales.
El próximo mes de mayo, la República Dominicana llevará a cabo su segundo proceso electoral del año, en el cual se elegirá al presidente, así como a 190 diputados y 32 senadores. Según explicó Well Sepúlveda, director del Voto Dominicano en el Exterior de la JCE, todos los ciudadanos inscritos en el padrón del exterior pueden votar por las autoridades locales en el municipio donde residían antes de vivir fuera del país. Este proceso se lleva a cabo mediante un registro voluntario, conocido como “padrón especial del exterior”, donde los ciudadanos dan su anuencia como residentes en el extranjero para formar parte de dicho padrón.
Sepúlveda explicó que para las elecciones municipales de febrero pasado, los ciudadanos dominicanos que residen en el extranjero tenían derecho y estaban habilitados para votar por los candidatos a alcalde, regidores o directores de distritos municipales y vocales en la demarcación donde residían en la República Dominicana. Sin embargo, para las elecciones presidenciales, las personas quedan inhabilitadas para ejercer el sufragio en el país debido a que pueden votar en el exterior.
A los ciudadanos que forman parte del padrón en el exterior se les asignará un colegio electoral y se les notificará dónde les corresponde votar. Es importante destacar que para las elecciones de mayo próximo, los dominicanos residentes en el exterior no formarán parte del padrón electoral de la República Dominicana.
Según los datos proporcionados por la Junta Central Electoral (JCE), Estados Unidos alberga el mayor volumen de dominicanos empadronados, con un total de 616,995 personas, lo que equivale al 71 % del padrón en el exterior. Específicamente, ciudades como Nueva York, Nueva Jersey, Madrid, Boston y Puerto Rico son algunas de las que registran una mayor cantidad de electores del padrón del exterior.
El proceso de registro para el voto en el exterior se inició hace 20 años, y para las elecciones recientes, la JCE llevó a cabo una campaña llamada “Empadrónate, por la patria que llevas dentro”, que se realizó en la República Dominicana entre septiembre de 2022 y enero de 2023. Las ciudades con mayor cantidad de electores del padrón del exterior se encuentran principalmente en Nueva York, seguida de Nueva Jersey, Madrid, Boston, Puerto Rico, Filadelfia, Miami, Barcelona, Orlando y Providence, entre otras.
